بدن انسان به مواد شیمیایی به روش های گوناگونی واکنش نشان می دهد بستگی به این دارد که مواد شیمیایی در مجاورت پوست قرار گرفته شده باشد یا بلعیده شود مواد شیمیایی به منظور تحریک پذیری و افسردگی آرام کردن یا عصبانیت افزایش رشد و جلوگیری از آن استفاده می شوند در حقیقت مواد شیمیایی برای تغییر عملکرد سیستم بدن به کار میرود واکنش به یک ماده شیمیایی از فردی به فرد دیگر متفاوت است.

یک داروی آنتی بیوتیک یا یک داروی سولفا برای کسی که به آن آلرژی دارد نباید استفاده شود ممکن است بیشترین خاصیت یک دارو روی برخی افراد تاثیر نداشته باشد چرا که بعد از مصرف مداوم دوزهای مختلف یک ماده، بدن به آن عادت کرده و اثر آن ماده کاهش می یابد به یاد داشتن این نکته که شیمی بدن هر فرد متفاوت و پیچیده است مهم می‌باشد.

هرچند که تحقیقات موجود مطالب زیادی را در مورد تاثیر مواد شیمیایی موجود در مواد دارویی مدرن بر بدن ارائه نمی دهد با این حال اطلاعات زیادی در این زمینه و همینطور آثار مصرف این مواد بر روی بدن موجود می باشد که در قسمت بعدی در مورد آن توضیح داده می شود بسیاری از ترکیبات شیمیایی جدید که در آینده توسعه می یابند برخی از منابع طبیعی و برخی دیگر در آزمایشگاه ها ساخته می شوند.

برخی از این اکتشافات به بهتر شدن زندگی ما کمک می کنند و برخی دیگر تاثیری عکس دارند توسعه و بررسی در مورد نحوه تاثیری که این مواد بر روی بدن و زندگی افراد و سنجش میزان امنیت آنها بر عهده آزمایشگاه‌ها و داروخانه‌های سازنده محصولات می باشد که این مورد بیشتر در مورد ترکیبات شیمیایی قانونی مورد بررسی و اهمیت است زیرا که موادی از قبیل مواد مخدر و سایر محصولاتی از این قبیل هیچگونه تضمینی در مورد کیفیت و خالص بودن آن مواد وجود ندارد که می‌تواند تاثیر مخربی بر بدن علاوه بر اینکه این محصولات اعتیادآور است بگذارد.
افرادی که از اعتیاد رنج میبرند غالباً به یک یا چند مشکل پزشکی همراه مبتلا هستند مثلاً بیماری های قلبی عروقی و ریوی سکته مغزی سرطان و اختلالات روانی تصویربرداری مغناطیسی پرتونگاری قفسه سینه و آزمایشهای خون تاثیر مخرب سوء مصرف مواد را بر بدن نشان می دهند برای مثال آزمایش آن نشان می دهند که استعمال دخانیات باعث بروز سرطان دهان گلو خون ریه معده پانکراس، کلیه مثانه و گردن رحم میشود به علاوه بعضی از مواد مخدر مثل مواد استنشاقی سلول های عصبی را مسموم می کنند و می توانند به آنها آسیب برسانند یا سلول های عصبی مغز سیستم اعصاب محیطی را تخریب کنند غالباً سوء مصرف مواد و اختلالات روانی همزمان وجود دارند در بعضی موارد اختلالات روانی مقدم بر اعتیاد اند و در بعضی مواقع سوء مصرف مواد ابتلا به اختلالات روانی را سرعت می بخشد به خصوص در افرادی که آسیب پذیری خاصی دارند